(Ciência Hoje - Portugal) Uma equipa de astrónomos descobriu uma proto-estrela a 450 anos-luz da Terra, associada aquilo que pensam ser o início da formação de um sistema planetário, o mais recente já encontrado. A estrela, que recebeu o nome de L1527IRS, tem apenas um quinto da massa do Sol, sendo que surgiu há 300 mil anos, enquanto o Sol tem já 4,6 mil milhões de anos.
“Este objecto muito jovem tem todos os elementos de um sistema em formação”, diz John Tobin, do National Radio Astronomy Observatory. Tobin e a sua equipa utilizaram um combinado de ondas milimétricas para estudar o objecto, que se encontra no 'berçário estelar' chamado de Grande Nuvem de Touro. O estudo está publicado na «Nature».
O disco de gás e pó que roda à volta da jovem estrela contém massa suficiente para fazer, pelo menos, sete planetas como Júpiter (o maior do Sistema Solar). Os investigadores acreditam que a estrela irá adquirir um tamanho semelhante ao Sol.
Tobin, autor principal do estudo, afirma que “o sistema é muito parecido com o que imaginamos que o Sistema Solar tenha sido quando era muito jovem”.
A equipa de investigação utilizou radio-telescópios para detectar a presença de monóxido de carbono à volta da estrela e observar como o material gira no disco.
Descobriram que a matéria mais próxima da estrela tem uma rotação mais rápida do que o material mais próximo das bordas do discom um padrão de espelha a forma como os planetas orbitam uma estrela.
“O pó e o gás orbitam a proto-estrela tal como os planetas orbitam o Sol”, esclarece Tobin. No entanto, é impossível saber quantos planetas irá criar ou qual será o seu tamanho.
Artigo: A ~0.2-solar-mass protostar with a Keplerian disk in the very young L1527 IRS system
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